Qu'est ce que le Québec ?

Le Québec est une province francophone du Canada. À ce titre, il constitue un État fédéré dont la capitale est Québec et la métropole est Montréal. Situé au nord-est de l'Amérique du Nord, entre l’Ontario et les provinces de l'Atlantique, le Québec partage sa frontière sud avec les États-Unis. La province est entièrement traversée par le fleuve Saint-Laurent qui la relie aux Grands Lacs et à l’océan Atlantique. Avec sa superficie de 1 667 441 km2, le Québec est la plus grande province canadienne.

Le Québec compte une population de 8 millions de personnes composée de divers groupes linguistiques et socioculturels, dont onze nations autochtones. La langue officielle est le français, comprise par 94,6 % de la population. En 2006, la proportion de personnes de langue maternelle française était de 79 %, tandis qu'elle était de 7,7 % pour l'anglais. Par sa langue, sa culture et ses institutions, le Québec forme une nation.
De 1534 à 1763, le Québec a été, sous le nom « Canada », la région la plus développée de la colonie française de la Nouvelle-France. Suite à laguerre de sept ans, le Québec est devenu une colonie de l'Empire britannique entre 1763 et 1931, d'abord à titre de la Province de Québec, puis comme province du Bas-Canada jusqu'en 1840 avant de devenir le Canada-Est (1841-1867). Elle s'intégrera finalement à la confédération canadienne en 1867. Jusqu'au début des années 1960, l'Église catholique a joué un rôle prépondérant dans le développement des institutions sociales et culturelles du Québec. Ce qu'on a appelé la Révolution tranquille, marquée par la nationalisation de l'électricité, est une époque marquée par l'accroissement considérable du rôle du gouvernement québécois dans la maîtrise du devenir politique, social et économique de la province.

Le statut politique du Québec est défini dans la constitution du Canada. Le Québec a le pouvoir de légiférer dans plusieurs domaines de juridiction exclusifs, dont l'administration de la justice, la santé et l'éducation. Le climat politique au Québec est souvent animé par le débat sur le statut particulier de la province au sein du Canada. Un mouvement souverainiste prône l'indépendance de la province, tandis que l'idéologie fédéralisteprône le maintien de l'union fédérale. Différents projets de réformes constitutionnelles ou d’indépendance ont été proposés en vain depuis lesannées 1960.

Contrairement au reste du Canada, le droit québécois est mixte; le droit privé est d'inspiration civiliste, tandis que le droit public s’inscrit dans la tradition de common law.

L’aérospatiale, les biotechnologies, l’industrie pharmaceutique, le génie-conseil, la métallurgie, les technologies de l’information et l’industrie culturelle figurent parmi les secteurs clés de l’économie post-industrielle diversifiée du Québec. La très grande disponibilité des ressources naturelles, notamment la forêt et l'hydroélectricité, constitue aussi un important facteur de création de richesse.

Le tourisme au Québec représente le cinquième produit d'exportation en importance du Québec. Près de 30 000

 entreprises sont liées à cette industrie, dont 70% sont situées à l'extérieur de Montréal (photo à droite) et de Québec. Elles emploient plus de 400 000 personnes, la majorité dans les secteurs de la restauration et de l'hébergement. En 2008, plus de 26 millions de touristes ont visité le Québec, dont les trois quarts proviennent du Québec et l'autre quart de l'extérieur, particulièrement des marchés limitrophes (Ontario, et régions de l'Atlantique-Centre et de la Nouvelle-Angleterre aux États-Unis). Les touristes français sont ceux qui séjournent le plus longtemps au Québec (16,3 jours en moyenne en 2008). Les marchés hors Québec génèrent la moitié des recettes touristiques. Ce sont les touristes américains qui dépensent le plus par nuitée au Québec (153$ en moyenne en 2008), immédiatement suivis par les touristes britanniques (152$).